En juin 2018, Vicky, qui travaille alors comme agente administrative au Centre administratif Saint-Vincent-de-Paul, fait une annonce à sa gestionnaire. Elle lui confie ce qu’elle a attendu des années avant de faire : un changement de genre. Bien évidemment, elle souhaite aussi informer ses collègues, question d’éviter les ouï-dire.

Un vendredi, armée de tout son courage, Vicky prend la parole devant la quarantaine de collègues réunies devant les ascenseurs. Dans un discours alliant humour et sensibilité, elle demande à se faire appeler Joshua dès le lundi suivant. Alors qu’elle redoutait la réaction de ses collègues, Vicky fut applaudie et félicitée pour sa capacité à s’affirmer. Le soir même, elle fait couper ses longs cheveux. C’est la fin de Vicky et l’arrivée tant attendue de Joshua.

Un nouveau départ

Quelques mois plus tard, Joshua fait un changement de carrière. Il devient surveillant d’établissement dans l’une de nos résidences à assistance continue (RAC). La surveillance en établissement est un monde composé d’hommes. Ceux-ci doivent souvent composer avec des usagers qui présentent entre autres des comportements agressifs. C’est donc dire que les surveillants doivent avoir la force nécessaire pour les maîtriser, lorsque cela est requis.

Ce nouveau milieu représente un défi pour Joshua qui amorce tout juste sa transition médicale incluant la prise de testostérone. Lorsqu’il arrive dans l’équipe, ses traits féminins sont encore bien présents. Il faut un certain temps pour que les effets de la testostérone soient apparents. L’entre-deux est très inconfortable pour Joshua. Même s’il est un homme à l’intérieur de lui, son corps indique encore qu’il est une femme. Il doit nécessairement le préciser à ses nouveaux collègues : « Bonjour, moi c’est Joshua, je suis en transition ».

Le fait d’avoir déjà été une fille fut au début un obstacle pour Joshua : « On faisait moins confiance à ʺla filleʺ qui pourtant supplantait bien des garçons dans les examens physiques de qualification. »

Les petits gestes comptent

Qu’est-ce qui a aidé Joshua à se sentir inclus au travail? Des gestes simples de ses collègues, mais qui font toute la différence, comme recevoir une tape amicale dans le dos ou se faire appeler « il ».

Un collègue est particulièrement précieux pour Joshua : « Il a su me faire sentir que je fais vraiment partie de l’équipe, me faire sentir que je suis égal aux autres. »

Distinguer la saine curiosité

L’ouverture dont fait preuve son équipe le touche énormément. On lui pose beaucoup de questions pour apprendre à le connaître, comprendre les défis particuliers qu’il rencontre et que les personnes nées dans un corps d’homme n’ont pas nécessairement. C’est-à-dire la prise de testostérone à vie, les chirurgies et les douleurs qui les accompagnent, les rendez-vous médicaux fréquents… 

Mais affirmer sa transition vient parfois avec son lot de questions indiscrètes et inappropriées, et ce, peu importe l’identité de genre. Joshua a entendu bien des choses (référence aux organes génitaux ou à ce que font les « vrais hommes »). Heureusement, il a de la répartie et sait faire preuve d’humour pour désamorcer les situations tendues.

Comment savoir ce qui se dit et ce qui ne se dit pas? Pour Joshua, tout est dans la façon de poser les questions. Si elles sont empreintes de respect et de bienveillance, elles sont les bienvenues. Il ne faudrait pas mettre dans le même panier toutes les personnes qui vivent une transition de genre. Chaque personne vit sa transition à sa façon et a ses propres balises sur les comportements qu’elle accepte ou non.

Comme Joshua, vous aimeriez partager votre histoire et ainsi inspirer vos collègues qui s’intéressent à l’équité, la diversité et l’inclusion? Écrivez à edi.ciussse-chus@ssss.gouv.qc.ca.